Esta tarde tengo un vuelo express a Madrid para solucionar algunos asuntos que tengo pendientes antes de que las Navidades se pongan de por medio… Por suerte, pude encontrar uno directo Helsinki-Madrid, que me pondrá – si la huelga de pilotos no lo impide – en suelo español en unas cuatro horas y media.

Sólamente Finnair ofrece esta conexión directa. Y sólo una empresa finlandesa podría ser de las pioneras en ofrecer un servicio como este: Recibir tu billete en un simple SMS.

Olvídate de ir con tu movil a las máquinas expendedoras para imprimir tu tarjeta de embarque, olvídate de pasar por el mostrador cuando la máquina no funcione… Are you from the past? Tu SMS es tu billete y es tan fácil como mostrar la pantalla de tu teléfono en la puerta de embarque, ya está:

Singapore Airlines y Lufthansa son que, yo conozca, otras de las aerolíneas pioneras en esta experiencia, que dicho sea de paso, me encanta. Si todo sigue así, muy pronto dejaré de perder mi tarjeta de embarque y sólo habrá que estar pendiente de tener tu móvil con la batería cargada.

Aparte del servicio, que marca una gran diferencia, el texto del SMS se sale, claro, conciso, directamente al grano:

FINNAIR confirmed check-in:
LEALDURAN JUAN AY3681
HEL-MAD 04.12.2009
departure 17:00
gate opens at 16:25
seat 26F window
You can use this SMS to go through security

Le sobran caracteres y todo.

Nähdään Espanjassa!

Después de todo este tiempo en Finlandia aún me sigue sorprendiendo la cantidad de gente veo de lado a lado completamente borracha.

Y es que en Finlandia la gente se aprieta unas cogorzas del 15. Da igual la edad: adolescentes, adultos o personas ya entradas en edad, no hay franja etaria ni escala social que escape al poder del alcohol.

El hábito social de beber aquí pierde todo su encanto. La gente por regla general, cuando bebe, es hasta reventar. No existe ese término medio al que los habitantes del sur de Europa estamos quizá más acostumbrados. Se bebe a lo que dá.

Me sorprende también cómo los servicios de urgencias surgen de repente para ayudar al desvaído, así como de la nada. Creo que alguien me explicó que existe incluso cierto código: si estás tirado en el suelo pero con el codo apoyado estos servicios de urgencia pasan de largo. Sólo cuando estás tumbado e inconsciente te echan un cable, da igual la temperatura exterior: he visto a gente con ese famoso codo apoyado tirada en la nieve a unos -8ºC.

En los bares las vomiteras también están más que asumidas. En una ocasión tuve que echar una mano a un colega que se pasó con lo suyo y no consiguió llegar al WC. Echó todo lo que tenía dentro justo antes de entrar. Al pedir a la gente de la barra una fregona o algo parecido para solucionar el estropicio la chica muy educadamente me ofreció dos alternativas: “o lo limpia él con el papel que hay dentro del baño o €50 si lo hacemos nosotros”. Mi pobre colega no podía ni moverse: pagó la cuota correspondiente..

El paisano de la foto de arriba dormía cuando la temperatura exterior andaba entorno a los 5ºC y había caído un chaparrón bastante considerable. Un simple papel de periódico le aislaba del suelo mojado.

Nos quedan 19 días (y quinientas noches) en Suomi.

Las figuras de la imagen superior reciben el nombre de Lyhdynkantajat. Se trata de cuatro grandes estatuas que flanquean la entrada principal de la estación de tren de Helsinki (Helsingin rautatieasema), uno de los principales emblemas de la ciudad – aunque cueste creer que una estación de tren puede llegar a serlo así sucede aquí -.

Más o menos literalmente traducido, Lyhdynkantajat sería algo así como “Portadores de luz” (no encuentro una traducción en español más decente), pues sus brazos sostienen unas grandes bolas de luz que iluminan el acceso.

Estas moles fueron creadas en granito por el escultor finlandés Emil Wikström, nacido en la antigua capital de Finlandia, Turku.

Aparte de su imponente apariencia, me parece genial la publicidad que VR-Yhtymä Oy (la Renfe del país) ha diseñado entorno a ellas. Nos podemos encontrar a las Lyhdynkantajat haciendo deporte:

Pasando un día en la nieve:

A punto de irse a la cama:

O en la web, claro. Con su portatil:

Me parece muy interesante cómo han utilizado uno de los elementos más conocidos de la ciudad para promocionar el transporte por ferrocarril, y al mismo tiempo, atraer más gente a la capital del país. Las figuras saltan de la web a los carteles de la ciudad, o a cualquier revista local. Es un concepto que funciona en cualquier canal y eso se nota.

Es como si el Oso de Madrid, la estatua de Colón de Barcelona o el Giraldillo de Sevilla cobraran vida y empezaran a propocionar la ciudad de la cual son símbolos: paseando, comprando en tiendas, haciendo deporte… No sé. Creo que es una estrategia simpática, divertida e informal de promover el turismo de una urbe. Sé que existen intentos de este tipo por nuestro país, pero no sé si a escala tan grande.

Por cierto, estamos a tan solo 4 semanas de mi regreso!

Compañeros del metal: Como algunos de vosotros ya sabreis, aquí todo lo relacionado con este tipo de música, en sus distintas vertientes (Death, Thrash, Gothic, Power… Y muchas otras que desconozco), está muy en boca. Y uno de los mejores ejemplos que demuestra esa filosofía metalera me lo encontré hace unos días al ver pasar este autobús urbano por las calles del centro de la ciudad.

Al principio pensé que se trataba de un grupo musical que andaba de gira por la capital, pero al ver bajarse en la parada a una señora anciana se disiparon todas las dudas: La chupa y la tachuela tiene mucho poder en estas latitudes.

El diseño no intencionado se da cuando un objeto llega a utilizarse de una manera diferente a la idea inicial, para la cual no fue diseñado. Este “fenómeno” no es algo reciente, aunque quizá sí su nombre (NID: Non Intentional Design): Las sillas también se usan para colgar ropa, o la puerta del frigorífico para dejar mensajes.

El ejemplo que vi hace unos días en las calles de esta ciudad me dejó francamente sorprendido: En una parada de autobús, prácticamente de noche y con un tiempo del diablo (aguanieve incluído), me encontré a una señora moviendo su teléfono móvil hacia arriba y hacia abajo mientras se acercaba su transporte. En la oscuridad, la pantalla iluminada del dispositivo móvil llamaba extraordinariamente la atención.

En un país donde a estas alturas del año las horas de luz y las condiciones atmosféricas no son las ideales, el hecho de no llegar a tiempo para coger el transporte que te lleve tu destino (cubierto, por supuesto) puede llegar a ser casi vital en algunas zonas del país. De ahí que este tipo de recursos sean de una utilidad tremenda.

Buscando un poco más sobre este tópico. Me encuentro con un interesantísimo post que toca el tema de lleno: Non Intentional Design describes the everyday redesign. Me quedo con esta frase:

El Diseño no intencionado sucede de forma tan natural y con tantos objetos que quienes hacen este uso dificilmente se dan cuenta de sus propias acciones.

Jamás pensé que un teléfono móvil podría llegar a ser usado para llamar la atención del conductor de un autobús.

A partir de finales de octubre, cuando cambiamos de hora, la Europa Nórdica se vuelve más fría y, sobre todo oscura, gris.

Sólamente cuando caen las copiosas nevadas y las ciudades se cubren de un manto blanco la luz regresa de alguna manera a las fronteras del Círculo Polar. Pero eso no ocurre hasta Enero: estamos frente a los peores meses del año, Noviembre y Diciembre.

Con sólo 6 horas de luz diaria (cuando las nubes lo permiten), y esa sensación permanente de estar siempre por la tarde, los Nórdicos se agarran a unos curiosos aparatos que simulan amaneceres y atardeceres. Resulta curioso asomarse por la ventana y ver como algunas de ellas, en otros edificios, ofrecen su particular amanecer a los que aún duermen:

Pero eso sólo ocurre dentro de casa. Fuera, en la calle, el frío y la oscuridad sólo te dan cancha para ir de un local a otro, y rápido. Por eso quizá la gente es tan poco conversadora: No hay tiempo para andar de charleta en la calle a menos que quieras tener tu boca congelada por esos 5 minutos de conversación. Una buena escusa para estar de baja…

Así es amigos, el mayor fabricante de teléfonos del planeta también vende zapatos. Y muy chulos, por cierto:

Nokia vio la luz en 1865, y aunque los primeros pasos para la invención del teléfono se dieron sobre esas fechas, por aquellos años Nokia se dedicaba en cuerpo y alma a fabricar pulpa de madera.

Alrededor de la fábrica se establecieron los primeros asentamientos que darían origen a lo que hoy se conoce como el pueblo de Nokia, a unos 200km NO de Helsinki.

Por pura casualidad geográfica, una fábrica de caucho que producía zapatos se estableció justo al lado de la de Nokia. En los años 20 dicha fábrica ya fabricaba productos derivados del caucho bajo la marca Nokia. Y poco a poco, fueron ampliando su gama de productos: de los zapatos pasaron a los neumáticos y de ahí a alfombras, pelotas, juguetes…Años más tarde se uniría un tercer eslabón a esta gran corporación: una fábrica de cables. A partir de ese momento Nokia empieza a destacar por el perfil tecnológico que todos conocemos a día de hoy.

Pero este post no tiene la intención de hablar ni de teléfonos ni de tecnología, sino de botas. Y es que como reminiscencia de ese pasado cauchil aún existe una marca, llamada Nokian Footwear, que fabrica expectaculares botas aptas para todo tipo de climatología y trabajo. Y para muestra un botón:

Aunque no seas fan de las botas para la lluvia merece la pena que te des una vuelta por estos transgresores modelos, casi futuristas. Algunos de ellos incluso forman parte del inventario del Design Museum de Helsinki, como el modelo Eurologger, que muestra la foto de arriba.

Desconozco precios y tiendas donde poder conocer más de cerca este tipo de calzado, pero prometo actualizar si me topo con algo por las pronto congeladas calles de esta ciudad.

Sin más preámbulos os presento a mi nueva socia:

La Paca lleva haciéndome la vida más fácil prácticamente desde que llegué. Con ella voy al trabajo, paseo, hago las compras… Una chica para todo, vamos. La rescaté de una vieja tienda en el barrio de Kallio, una suerte de primo lejano del barrio de Malasaña.

Resultó que el dueño estaba liquidando piezas de su colección con bastante urgencia, pues cerraba el local en breve para irse a vivir a Indonesia y no me lo pensé.

De momento, va como la seda, aunque el clima que sea avecina me hace pensar que muy pronto nos tendremos que separar. Lo que más me gusta de ella es que la dejo en cualquier sitio, sin candado ni bloqueo ni nada, y ahí sigue a mi vuelta, esperándome con ganas de fiesta.

Cuánta gente honrada hay por aquí, si supieran lo que hay en el sur de Europa…

This is the first of a bunch of posts that pretends to provide an overview about what´s happening here in Helsinki during the next three months. Posting exercise won´t be daily but regular. We´ll mainly talk about Social, Design and Travel subjects, but certainly there will stupid things worth to be exposed here. Stay tunned!

And this is the last time I forget visiting Seatguru before taking any flight. This is the information I found about my fail seat (33F) when flying with Scandinavian Airlines from Copenhagen to Helsinki:

Do you remember Blade Runner movie, don´t you? Well, in that case you have to check this out: 40 amazing sci-fi illustrations that will head you straight ahead to the future.

I strongly recommend to visit the illustrator´s portfolio to get further beautiful future cities.